A proibição do aborto tornou-os pais adolescentes. Esta é a vida dois anos depois.

Deep Reads apresenta as melhores reportagens envolventes e redação narrativa do The Washington Post.

TAMPA – Brooke High não estava pronta para enfrentar sua família. Sentada na beira da cama, com os cabelos molhados, a jovem de 19 anos ouvia as filhas gêmeas chorarem nas cadeiras altas do outro lado da porta. Um deles atirou o que parecia ser um prato. Depois uma garrafa.

Seu marido, Billy High, também de 19 anos, deveria estar cuidando deles. Mas Brooke podia ouvir um de seus programas de TV passando em seu telefone.

Ela esperou alguns minutos, lembrando-se de tudo o que o conselheiro matrimonial lhe dissera. Trate seu parceiro como você gostaria de ser tratado. Suavize seu tom. Não grite.

Ela ouviu Billy finalmente tirar as meninas das cadeiras. Então veio um barulho alto.

Brooke correu em direção ao som das filhas, passando por cima de pedaços de ovos mexidos e Pop-Tarts do café da manhã das meninas. Um dos gêmeos saiu correndo do banheiro, chorando e encharcado de água do vaso sanitário.

“Eu disse para você colocar a louça na máquina de lavar louça e você ficou aqui por 30 minutos”, disse Brooke a Billy. "E então, enquanto você não estava cuidando das garotas, elas entraram no maldito banheiro."

“Você vai dar banho neles?” ela disse.

Quando Brooke conheceu Billy em uma pista de skate em Corpus Christi, Texas, em maio de 2021, ela não poderia ter previsto nenhum pedaço da vida que estava vivendo agora. Ela estava se preparando para a faculdade de imóveis, aproveitando longos dias na praia com seu novo namorado. Então ela descobriu que estava grávida de três meses. E por causa de uma nova lei, ela não poderia mais fazer um aborto no Texas. A clínica mais próxima que poderia atendê-la ficava no Novo México, a 13 horas de carro.

Ela deu à luz Kendall e Olivia seis meses depois.

Brooke, Billy e suas filhas apareceram em uma história no The Washington Post poucos dias antes de Roe v. Wade ser anulado no verão passado, jogando a família em um debate nacional polarizado e transformando-os em símbolos que eles nunca imaginaram que se tornariam.

Leia a primeira história

Esta adolescente do Texas queria fazer um aborto. Ela agora tem gêmeos.

20 de junho de 2022

Para muitos leitores, a história de Brooke e Billy foi um teste de Rorschach, com cada lado do debate sobre o aborto reivindicando as experiências dos adolescentes como validação dos seus próprios pontos de vista. O senador Ted Cruz (R-Tex.) chamou a história de “poderosamente pró-vida”. Os defensores do direito ao aborto criticaram a lei do Texas que obrigava uma jovem ambiciosa a abandonar os estudos e a criar dois filhos com os 9,75 dólares por hora que o seu então namorado ganhava a trabalhar num restaurante de burritos. Pessoas de ambos os lados da questão doaram mais de US$ 80 mil para uma conta GoFundMe criada por Brooke, proporcionando um colchão financeiro que o casal diz ter mantido eles sem dívidas.

No centro do debate sobre o aborto está a questão de como uma gravidez indesejada, levada a termo, repercute na vida das pessoas diretamente envolvidas. O estudo mais proeminente sobre o assunto, conduzido por um grupo de pesquisa pró-direitos ao aborto da Universidade da Califórnia em São Francisco, incluiu entrevistas com quase 1.000 mulheres ao longo de oito anos. O estudo, que foi publicado como livro em 2020, descobriu que as mulheres a quem o aborto é negado apresentam piores resultados financeiros, de saúde e familiares do que aquelas que conseguem interromper a gravidez.

O futuro de Brooke ainda é incerto. Depois que suas filhas nasceram, ela e Billy se casaram e se mudaram para um apartamento de dois quartos a mais de 1.600 quilômetros do sul do Texas, a única casa que conheceram.

Se eles não tivessem os bebês, Brooke e Billy admitem que provavelmente não estariam ainda juntos. O romance adolescente deles teria ardido e desaparecido, lembrado por algumas postagens no Instagram e pelo skate de rodas rosa que Billy escolheu para Brooke na loja de skate perto da baía.

Agora, com dois filhos, estão permanentemente ligados.

Brooke está orgulhosa das decisões que ela e Billy tomaram pela família. Billy agora é mecânico da Força Aérea, onde se alistou para garantir uma renda estável para sua família, enquanto Brooke cuida das meninas em tempo integral. Os gêmeos estão saudáveis ​​e felizes, absortos nas aulas semanais de natação e nas histórias de ninar que Brooke e Billy lêem em voz alta todas as noites. No check-up de um ano, Brooke ficou orgulhosa quando o médico chamou suas filhas de “muito espertas”.