Faith Wendelken compartilha seu tempo na Marinha, surpreendeu a avó

Faith Wendelken foi técnica de sonar que passou sete anos na Marinha. (Foto enviada)

Quando Faith Wendelken se formou no ensino médio, ela não tinha ideia do que queria fazer da vida.

Antes de considerar a faculdade e além, ela pensou em ingressar na Marinha. Em julho de 2016, um mês depois de terminar o ensino médio, Wendelken foi adequado e convocado para a Marinha e passou os sete anos seguintes como técnico de sonar estacionado na Virgínia, com uma missão de 10 meses na Europa e no Oriente Médio.

Quando Wendelken ingressou na Marinha, seu plano inicial era se tornar enfermeira, mas a enfermagem na Marinha é uma área altamente competitiva, com vagas de emprego esporádicas, disse ela. Quando Wendelken fez sua Bateria de Aptidão Profissional para Serviços Armados (ASVAB), ela obteve uma pontuação “muito alta”, disse ela, o que abriu uma ampla gama de empregos de sua escolha. Ela decidiu se tornar técnica de sonar.

“Achei que olhar para o som debaixo d'água e tentar encontrar submarinos parecia legal”, disse Wendelken, que completou seu treinamento em San Diego, Califórnia, e foi transferida para Norfolk, Virgínia, onde foi destacada e passou a maior parte de seu tempo. no exterior, no Oceano Índico, perto de Mascate, Omã.

Como Técnico de Sonar, Wendelken rastreava submarinos e fazia manutenção no equipamento de sonar. A maior parte do tempo foi gasta trabalhando no mecanismo que disparava torpedos.

“Para os submarinos, os técnicos de sonar são os olhos do navio”, disse ela.

Enquanto estava na Marinha, Wendelken ficou ferida e não conseguiu continuar seu emprego como técnica de sonar. Quando seu contrato com a Marinha terminou, Wendelken matriculou-se no North Seattle College com uma bolsa militar para obter o diploma de Bacharel em Ciências Aplicadas em contabilidade internacional.

Antes do início das aulas, porém, ela aproveitou a vantagem de ter os dois pés apoiados em terra firme e planejou uma pequena viagem.

Estradas rurais

“Essa viagem pelos estados é muito importante para mim porque, na Marinha, você precisa ter todas essas permissões para conhecer lugares e visitar a família”, disse Wendelken. “Então, eu pensei, 'Vou fazer uma viagem e ver alguns membros da minha família e apenas fazer o que eu quiser, ter um pouco de liberdade'”.

Acompanhada por um amigo, a viagem de Wendelken a levou da Virgínia ao parque temático Dollywood, no Tennessee. Eles então viajaram para San Antonio, Texas, e Roswell, NM (“Porque, você sabe, coisas alienígenas”), para El Paso, Tombstone, Tucson e depois Fountain Hills para surpreender sua avó, Debora M. Sanchez, que era tão muito feliz ao ver sua neta por tê-la levado em um passeio pessoal pela cidade.

“Eu a levei ao banco, levei-a ao Safeway, levei-a a todas as lojas”, disse Sanchez com entusiasmo. "Eu a amo muito."

Quando questionada sobre o que significava que sua neta a surpreendesse do nada, Sanchez respondeu: “Você chora, é isso que você faz”.

Ainda jovem, Fountain Hills era uma segunda casa para Wendelken, que costumava visitar os avós. Seu pai, Christopher “Woody” Wendelken, também morava em Fountain Hills antes de falecer em 2015.

Na última etapa de sua viagem para Selah, Washington, Wendelken parou no Grand Canyon para apreciar o espetáculo da natureza. Ela reservou um tempo para refletir sobre todas as coisas que aprendeu no serviço militar, sendo a mais importante crescer em meio à dor e às dificuldades.

“A Marinha realmente oferece muitas experiências e muitos desafios e sinto que sempre me preparei para enfrentar todos os desafios que eles ofereceram”, disse ela, relembrando o tempo que passou varrendo o convés do navio durante a chuva torrencial ou experimentando quatro horas de vigília e quatro horas de sono durante meses seguidos. “Se eu conseguir jogar quatro contra quatro, posso fazer qualquer coisa.”

Apesar de ter apenas 25 anos, Faith disse que sente que já viveu uma vida inteira. Voltando à sala de aula sete anos depois, Wendelken adquiriu uma nova confiança para enfrentar qualquer coisa que o mundo lhe apresente.

Sendo uma menina de uma cidade pequena, ela quer oferecer esperança aos jovens que buscam algo mais em suas vidas.