Os EUA estão enfrentando uma onda de casos de COVID no final do verão

PARA MARTINEZ, ANFITRIÃO:

Os EUA estão enfrentando uma onda de casos de COVID no final do verão.

STEVE INSKEEP, ANFITRIÃO:

As hospitalizações aumentaram mais de 21% em relação à semana anterior. Alguns hospitais e escolas restabeleceram os requisitos de máscara ou pelo menos incentivaram ativamente as pessoas a usá-las novamente.

MARTÍNEZ: Aqui está Maria Godoy, da NPR, com uma atualização. Maria, quando as pessoas começaram a perceber que o número de casos de COVID estava subindo?

MARIA GODOY, BYLINE: Bem, tive a primeira suspeita de que os casos de COVID estavam aumentando há algumas semanas, quando meu feed de mídia social ficou subitamente cheio de pessoas postando fotos de seus testes positivos novamente. E embora a maioria das pessoas não esteja realmente doente, as hospitalizações têm aumentado. Falei com o Dr. Carlos del Rio. Ele é médico infectologista na Emory School of Medicine. Ele diz que a maioria das pessoas que ficam doentes o suficiente para acabar no hospital são pessoas mais velhas.

CARLOS DEL RIO: Acho que o que estamos vendo são pessoas com mais de 85 anos. Portanto, há uma diminuição significativa da imunidade e uma falta de aumento do reforço nas populações mais velhas. E eu acho que é isso que está impulsionando as internações, né?

GODOY: Del Rio observa que a proteção da vacinação diminui mais rapidamente nos idosos. E apenas cerca de 40% dos americanos com 65 anos ou mais receberam o reforço bivalente que foi disponibilizado em setembro passado.

MARTINEZ: OK. Então, se os idosos estão em maior risco, por que as escolas estão sugerindo que as crianças usem máscaras novamente?

GODOY: É para tentar impedir a propagação. Por exemplo, um distrito escolar no Alabama está a encorajar o uso de máscaras apenas para ser cauteloso porque o Alabama registou um aumento de quase 300% nas hospitalizações desde o início de julho. E ninguém quer que as escolas fechem porque alunos e professores estão doentes. Agora, devo observar que, embora as hospitalizações estejam aumentando, ainda são relativamente baixas.

MARTINEZ: OK. E há uma nova variante que preocupa o CDC. O que você pode nos contar sobre isso?

GODOY: Sim, chama-se BA.2.86. Foi detectado recentemente em vários países, incluindo os EUA. Falei com Katelyn Jetelina. Ela é uma epidemiologista que consulta o CDC. E ela diz que é bem diferente de outras cepas circulantes. Ele tem 35 mutações em sua proteína spike, que é o que você pode considerar a chave que o vírus usa para entrar em nossas células. Aqui está o que ela disse.

KATELYN JETELINA: Na verdade, foi mostrada uma quantidade insana de mudanças de uma só vez. E, portanto, este é um salto evolutivo tão grande quanto a cepa de Wuhan para o ômicron, por exemplo. Então é uma grande mudança.

GODOY: Então agora, claro, a grande questão é: será que esta nova variante causará um grande aumento de casos como o do omicron? E é difícil dizer porque temos muito menos vigilância agora do que tínhamos no passado. Mas temos muito mais imunidade na população do que quando o omicron chegou.

MARTÍNEZ: E, Maria, continuo ouvindo falar de uma nova dose de reforço a caminho. Quando isso estará pronto?

GODOY: Sim. Portanto, espera-se que o FDA e o CDC liberem o novo reforço nas próximas semanas. Os cientistas estão avaliando agora até que ponto funcionará bem contra esta nova variante. Funcionários do governo Biden disseram aos repórteres que esperam que isso reforce a proteção contra doenças graves, mas ainda não sabemos até que ponto protegerá contra infecções. Ah, e se você está se perguntando quando tomar o reforço, para a maioria das pessoas, os especialistas dizem que faz sentido esperar um pouco pelo novo reforço. Mas se você corre alto risco de doença grave e não toma reforço há muito tempo e vai viajar ou estar em um ambiente fechado lotado, então você pode querer conversar com seu médico sobre a possibilidade de reforçar agora.

MARTINEZ: Tudo bem. A correspondente de saúde da NPR, Maria Godoy. Obrigado, Maria.

GODOY: Prazer. Transcrição fornecida por NPR, Copyright NPR.

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